Історію створення баз даних (БД) та систем управління базами даних (СУБД) можна умовно поділити на декілька періодів:

До 1968 рр. опрацювання даних у списках.
1968-ті рр. розробка перших СУБД фірми CODASYL — мережева модель даних.
1970-ті рр. наукове обґрунтування Едгаром Ф. Коддом основ реляційної моделі.
1980-ті рр. поява перших комерційних версій реляційних СУБД Oracle та DB2.
1990-ті рр. увага науковців спрямовується у сторону об'єктно-орієнтованих СУБД — мультимедійні дані.
1991 рр. компанія Microsoft презентує СУБД Access .
2000-ні рр. використання мови XML для підтримки веб-сайтів.

Поняття бази даних

База даних — впорядкований набір логічно взаємопов'язаних даних, що використовується спільно, та призначений для задоволення інформаційних потреб користувачів. БД використовують, якщо потрібно регулярно опрацьовувати великі обсяги однорідних даних: списки учнів з їхніми оцінками, списки працівників закладу з їхніми адресами, розклад руху транспорту і т.д.

Приклади БД:

Телефонний довідник.
Каталог книг у бібліотеці.
Розклад руху транспорту.
Анкетні дані працівників навчального закладу.